凡士林是将从石油中取得的碳化氢类物质去色后精炼而成的软膏，
颜色为白色~微黄色，无色无味。
凡士林中含有数种来源于原料的杂质（芳香化合物，硫黄化合物等），
在精炼阶段尽量去除这些杂质制作而成的被称为白凡士林。
白凡士林几乎没有任何刺激性，可在皮肤表面上形成油膜，
以此来保护皮肤表面，防止水分从内部蒸发。
因为是油脂性物质，能有效发挥保湿作用，在以皮肤科为中心的众多医疗机构内用于皮脂缺乏症、皮脂缺乏性湿疹等各种皮肤疾病。
另外，对于遗传过敏性皮炎患者，可用来修补皮肤的屏障功能，
以防炎症复发。